Mitos y realidades sobre la higiene dental en el perro

La enfermedad periodontal (EP) es una patología que afecta a todos los perros en mayor o menor grado a lo largo de su vida, que puede tener serias consecuencias para la salud de éstos, y que en muchos casos pasa desapercibida para los dueños de las mascotas hasta que los síntomas son muy evidentes. La gingivitis, sarro, recesión de la encía y movilidad dental producen halitosis (fetidez del aliento), dolor al comer o al acariciar la zona de la boca, sangrado de encía, caída de dientes.

La enfermedad periodontal puede dividirse en dos etapas:

1. Gingivitis: inflamación de las encías sin pérdida de sujeción de la pieza dentaria.

2. Periodontitis: inflamación acompañada de una pérdida de la fijación.

FALSOS MITOS:

– El sarro es la causa de la EP. FALSO. Es necesaria la presencia de la placa dental, es decir, bacterias vivas adheridas a la superficie dental mediante una biopelícula, para que la EP se produzca. El sarro se forma por la calcificación de la placa y favorece la adhesión de más bacterias.

– El cepillado de dientes una vez a la semana es muy eficaz para controlar la formación de placa. FALSO. Se ha demostrado que el cepillado cada dos días sigue sin ser eficaz. Se necesita un cepillado diario para el control de la placa dental.

– Los alimentos secos sirven para limpiar la dentadura. FALSO. Un estudio demuestra que una dieta a base de comida enlatada tiene el mismo resultado en cuanto a acumulación de placa y sarro que una dieta seca. Si bien es cierto que la dieta blanda puede fomentar la acumulación de placa.

– Los enjuagues, las galletas o masticables higiénicos son tan eficaces como un cepillado dental. FALSO. Aunque pueden reducir el grado de gingivitis ningún producto es tan eficaz como el cepillado diario.

– Dándole antibióticos a mi perro elimino la enfermedad periodontal. FALSO. La mayoría de las infecciones orales están causadas por bacterias oportunistas y los antibióticos no pueden esterilizar la boca.

REALIDADES:

– Aunque aún se necesitan pruebas científicas que lo demuestren, se observa con frecuencia en razas pequeñas, como los yorkshire terriers, enfermedades respiratorias crónicas cuyos síntomas (p.e. tos) mejoran tras un tratamiento periodontal agresivo.

– Se ha demostrado científicamente una relación entre la gravedad de la EP y la severidad de los cambios histopatológicos en riñones, hígado y miocardio.

– Todos los perros con acumulación de placa padecerán gingivitis, la cual puede llevar al desarrollo de EP si no se toman las medidas adecuadas.

– El principal objetivo de la terapia periodontal es eliminar el origen de la enfermedad, es decir, la placa. Para ello se utiliza diversos procedimientos, como la limpieza dental con ultrasonidos, el pulido dental, alisado de raíces y en algunos casos extracciones y tratamientos endodónticos.

Una vez realizado el tratamiento profesional un cepillado dental diario es la regla fundamental para controlar la placa dental.

CONCLUSIÓN:

Por todo ello es recomendable iniciar los cuidados orales de nuestra mascota desde una edad temprana, realizando un cepillado diario, con una pasta de dientes para mascotas que permitirá un cepillado más prolongado debido a su buen sabor, e incluso algún otro producto de higiene dental. Así como revisiones periódicas profesionales, sobre todo de aquellos animales con los que no sea fácil realizar limpiezas en casa, para eliminar la placa y el sarro antes de que se produzca una enfermedad periodontal.

Las imágenes en la galería fueron tomadas por AV Veterinarios.